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奈良時代に編纂された万葉集には、梅を詠んだ歌は１１８首あるのに対し、桜を詠んだ歌は４１首にとどまっています。 

 

平安宮内裏の紫宸殿（南殿ともいう）の前庭に植えられている桜とタチバナ。左近・右近は左近衛府・右近衛府の略称。左近は紫宸殿の東方に、右近は西方に陣をしきますが、ちょうどその陣頭の辺に植えられているのでこの名がつきました。平安時代末期にできた『古事談』には「南殿の桜はもとは梅であり、794年の平安遷都のとき桓武天皇によって植えられましたが、960年の内裏焼亡の際に焼失し、内裏新造のとき、梅に代えて重明親王の家の桜を植えました。タチバナは平安遷都以前、そこに住んでいた橘大夫という人の家に生えていたものです」と記されています。

桜

 

室町時代、3代将軍足利義満は自らの邸宅「花の御所」に、日本各地の美しい桜の木を集め、花見を楽しみました。

 

桃山時代、戦国武将の織田信長や豊臣秀吉が中央政権を握っていた時代には、花見が盛大に行われるようになります。秀吉が繁栄を謳歌していた絶頂期である1594年には「吉野の花見」開かれ、大阪から運ばれた1000本の桜が植えられ、5000人が召喚されました。また、1958年、秀吉が他界する半年前に「醍醐の花見」が開かれました。北の政所、淀、加賀藩の利家正室まつをはじめ招待客は1300人。参加した女性たちには2回の衣装替えが命じられ、一人3着ずつ着物が新調され、衣装代だけで2015年現在の39億円に相当する金額がかかった[7]そうです。「醍醐の花見」の際、全国から名産品や甘物が集められた事がきっかけで、甘味が食べられるようになりました。花見団子の3色は、桃＝春の息吹（旬）白＝冬の名残の雪（名残）緑＝夏の予知（走り）を表し、秋がないのは、「飽きない」と洒落ています。紅白で縁起が良く、緑が邪気を払ってくれると、めでたい席に重宝されました。

 

 

江戸時代、花見が一般的に定着します。

3代将軍徳川家光は、徳川家の菩薩寺になる寛永寺に、吉野の桜を植えましたが、寛永寺は格式ある名所のため、この場所で一般の庶民が花見をすることは許されませんでした。

ちらし寿司などを大皿に盛りつけ、各自が小皿にとりわけて頂くのは、神様に供えたものを頂く直会を表します。両細の箸を使うのは、神人共食を表します。